El Gran Pantano

El viaje en barco a Cathyr, capital de Dambrath, transcurría tranquilo en las cálidas aguas del mar del sur. El clima era favorable, solo el breve encuentro con el plesiosauro fue destacable en los largos días.  El pantano estaba cada vez más cerca y una merecida noche de descanso en una mullida cama sonaba más que bien.

En la tercera jornada la paz se ve interrumpida por varios irresistibles cantos de Sirena que logran  encantar a la tripulación y a algunos prodigios. Gregor en forma de tiburón gigante y Drinade se lanzan al mar para intentar dar caza a las criaturas.. Cuando las sirenas vieron un tiburón de  5-6 metros tirarse al agua optaron por una rápida retirada antes de hacer de carnada.

El resto del día transcurrió tranquilo mientras el barco bordeaba la costa de Halruaa con unas vistas de los imponentes acantilados del sur que se elevaban en la lejanía hacia los altos picos de las montañas del muro este. El paisaje fue progresivamente cambiando hacia una vegetación densa en unas tierras abruptas donde se encontraba el gran pantano de Rethild, rodeado de cumbres y repleto de deltas y lagos empantanados a lo largo de una extensión de más de 100 kilómetros.

El Barco entró por una de las lenguas del gran delta al sur del pantano y tras varios meandros llegó a un lago rodeado de densa vegetación y manglares en el que se podía vislumbrar a lo lejos un pequeño puerto casi mimetizado con la flora, apenas se podía distinguir entre la bruma. Tan solo unas pocas antorchas y alguna ventana iluminada indicaban que alguien habitaba el lugar. El aire era más y más pesado conforme el barco se acercaba al otro extremo del pantano, un fuerte olor a podredumbre, humedad  y quien sabe que más... inundaba el lugar.

En el puerto no había muchas estructuras, apenas unas pocas cabañas, algunos almacenes y la única estructura que destacaba entre todas ellas que sin duda era la posada de la Naga Borracha, así se llamaba.  A lo lejos, en la ladera de la colina, rodeada de chozas de lugareños hombres lagarto se erigía un pequeño complejo de estructuras de piedra rodeadas por una muralla vigilada por dos guardias en la entrada. En el centro del complejo había un pequeño zigurat,  las piedras estaban completamente cubiertas por esculturas, dibujos y relieves religiosos. Sin duda, el complejo era el centro neurálgico y religioso del puerto.

Había dos muelles de madera para el atraque de los barcos y un muelle de piedra en el extremo del puerto. Los prodigios pudieron apreciar al final del muelle de piedra una enorme ballesta sobre una plataforma, con una extraña munición de bolas grandes apiladas al costado en el borde del muelle. Tan solo un barco permanecía atracado en el puerto, este barco llamó la atención de los prodigios rápidamente dada su extraña apariencia.  La embarcación no era muy grande, estaba acorazada y poseía unos extraños artefactos de propulsión  que los prodigios jamás habían visto antes.

Los prodigios se reunieron con su compañero U-Gruuk en el almacén que contenía el cargamento de venenos de contrabando que tenían que vender a los gremios de ladrones de Cathyr y a  ciertos nobles Crinti  que conocía Pelikan.  Al anochecer llegaron los mercenarios del Huevo real, organización a la que también pertenece Lilith, para que sus chamanes comprobaran la integridad de la carga y no hubiera sorpresas en Dambrath. Tras comprobar que todo estaba ok se cerró el trato y los hombres lagarto se fueron.  Era hora de descansar, los prodigios fueron a la posada a descansar y echar unos tragos.

 La posada estaba tranquila, la sala principal era muy amplia y el techo alcanzaba los tres pisos. En el centro había una gran barra rectangular con una inmesa chimenea en medio donde se estaban asando todo tipo de carnes  y pescados. El olor a asado y especias inundaba la sala haciéndola mucho más agradable en contraste con el fétido olor del lago. No había mucha afluencia esa noche, unos pocos parroquianos, un grupo de cuatro enanos con pintas de curtidos mercenarios y un grupo de toscos mercenarios hombres lagarto sirvientes del huevo real que estaban poniéndose finos. Pelikan invito a todos a una buena ronda con asado.

Drinade trato de llegar a algún acuerdo comercial con los enanos pero no parecían muy interesados en negociar y tan solo querían ocuparse de sus jarras y sus asuntos. Sí que mostraron interés en saber a dónde se dirigían los prodigios pero Drinade los engaño para que creyeran que iban a otro destino. 

Aparte de eso y comer/beber bien... poco más aconteció esa noche.. Hasta que un parroquiano entro avisando a los prodigios que alguien quería hablar con ellos en el muelle de piedra junto a la ballesta. Tal personaje resulto ser Khelben Arunsun ‘BaculoOscuro’ pero los prodigios, cautos, no se fiaron y al final descubrieron que era un mago o ‘algo’ disfrazado que quería llevarles a una trampa con la excusa de que su misión iba a fracasar.  Dos formas enormes salen del agua invisibles y atacan a los prodigios una de ellas lanzando un potente rayo. Un poco más alejado, un capitán hombre lagarto que se hacia el borracho en los muelles coge un arco desde las sombras y ataca a los prodigios,  el mago impostor comienza a conjurar … prometía ser una noche tranquila de descanso.

La Battalla de los Archimagos

El asalto a la cúpula de Yilganor en Sigil fue contundente y bien coordinado,  los vampiros hechiceros lanzaban acelerar, protecciones, etc  al batallón vampírico  y conjuros ofensivos a los ángeles,  los vampiros atacaban con proyectiles impíos y armas con cualidades antimagia desde todos los angulos a Yilganor .. en una oleada interminable de ataques.  Ante tal despliegue los prodigios poco podrían hacer, tan solo escapar por el portal a Arborea (u Olympus)  e ir a por la vara mágica que Yilganor les ofreció para poder tener más oportunidades en una posible lucha en el Abismo .. Quizás más adelante. Por otro lado Yilganor también estaba preparado para la contienda. La esfera roja no paraba de desintegrar vampiros,  el lobo golem gigante de adamantita trituraba vampiros por doquier,  los ángeles llegados por los portales destruían vampiros  con sus mazas disruptoras y espadas flamígeras y por si fuera poco otro golem lobo gigante de adamantita aparecía de la nada para destrozar otros vampiros.

La batalla mágica entre Lass Zural y Yilganor parecía empatada. Ninguno de los dos hacia mella en las defensas del otro. 

Poco más pudieron observar los prodigios, entrados en Arbórea vieron un paraíso sin igual de valles, bosques y lagos con las maravillas del monte olimpo y el anciano árbol en la lejanía.  

Antes de llegar a la mansión de Yilganor fueron interceptados por una partida de centauros y criaturas con rasgos élficos que se desplazaban en forma de torbellinos que tan solo querían averiguar sus intenciones y  pasarles un ‘escaner’ por si acaso. En la mansión, un amable anciano llamado Sabelas invito a los prodigios a un festín de los héroes y les dio el artefacto tal y como habían acordado.

Ya recuperados en la mansión.

Un abrumador silencio  inundaba los salones de la mansión de los prodigios aquel día, los recientes decesos de algunos miembros, la confirmación de la sospecha de la alta traición del arcanista Hadrhune Samneidit y la desesperanzadora información de Yilganor,  habían mermado profundamente la moral de los agentes Halruaanos. Los ánimos fallaban y todos sabían que la próxima reunión en la Erissia (biblioteca) desvelaría los próximos y casi seguro desesperados movimientos de los prodigios. El semblante de Jelisa era pálido y claramente se podía apreciar rastros de cansancio en la distinguida arcanista. No hay rastro de Hassem.

Una vez todos estaban reunidos Jelisa empezó a relatar la actual situación:

Es un gran honor poder contar con vosotros una vez más y ruego me perdonéis por pediros que hagáis más sacrificios con tanta presteza aun sin haber podido llorar la perdida de nuestros queridos compañeros , Fránsico era muy importante para todos y había merecido una ceremonia más apropiada pero lamentablemente no hay tiempo, esta guerra no cesa de llevarse a nuestros seres queridos uno tras otro y seguro que el habría preferido que siguiéramos con nuestra misión sin demoras para poder evitar la catástrofe que se nos avecina.

Todos los integrantes de la familia Samneidit han desaparecido, también sus más leales seguidores , entre los que se encuentran la mayoría de los nigromantes más poderosos de Halruaa ..Por desgracia. Las noticias de Yilganor nos confirman lo que temíamos , que los dioses vuelven a librar sus batallas en nuestro terreno y que si no se hace algo al respecto , probamente veremos el fin de la magia tal y como la conocemos.  En Dambrath, se hablan de múltiples desapariciones incluso de duques influyentes, en concreto algunos de los más poderosos que tendían a mantenerse neutrales con respecto a las maquinaciones  de la realeza Crinti. Sin duda una hecatombe está a punto de estallar y probablemente empezara con la llegada de de Ubra junto con otros acontecimientos que se avecinan en los Reinos como el mal que se está gestando en el valle del honor perdido de Chult.  Parece que nuestros enemigos  quieren provocar algún tipo de cataclismo mágico,  derrotar a nuestra señora  e implantar una era de oscuridad y magia de las sombras en  los Reinos. 

No debemos permitirlo.

Confiamos que Yilganor siga con vida para poder contar con su ayuda, con la ayuda de la magia élfica… y quizás también con los elegidos de Mystra y Khelben para hacerles frente conjuntamente. Tal unión podría mermar su ímpetu y provocar algún posible error en sus metódicas planificaciones.

Hasta ahora habéis logrado lo inimaginable y mucho me temo que la siguiente misión  pueda resultar IMPOSIBLE (música de fondo..) pero tenemos que actuar a la desesperada. Debéis infiltraros en la mansión de la realeza Crinti y si es posible haceros pasar por miembros del contingente drow de la ciudad T'lindhet  que se va a reunir con  Tralia Falrith (es muy poderosa y seguramente este fuera en el palacio real , evitar encontraros con ella)  , si os hacéis pasar por ellos con estos anillos que convierten en drow indetectable salvo por los conjuros más poderosos de adivinación.. quizás tengáis una posibilidad de entrar en la mansión y buscar el artefacto. Los drows estarán fuera durante unas fiestas en la ciudad y ahí tendréis una oportunidad.

Os presento a Yaphyll un inesperado … se podría decir invitado del lejano Thay , …después de mucho tiempo y desde la separación de nuestros ancestros es posible que lleguemos a un acuerdo de colaboración con los descendientes de netheril del otro lado del mundo. En Thay han tenido augurios similares a los de Yilganor y Zalathron y creen que nuestras naciones podrían ser las más perjudicadas si nuestros enemigos consiguieran sus objetivos. Él ha protegido  personalmente estos anillos … tan solo procurad no mostrarlos ante alguna suma Sacerdotisa Crinti y mucho menos los perdáis ante los caminantes de las sombras.  Si tenéis éxito tendréis que devolverlos, por supuesto.  También hay un contacto en Cathyr que se llama SZOn’Tur un mago rojo de Thay , lleva una tienda de libros y pergaminos en la capital y podría proporcionaros ayuda e información.

Hemos estudiado el libro …Es un libro antiguo escrito por un arcanista de Netheril llamado Gilfern. El que recuperasteis en las catacumbas Samneidit tras derrotar a Oramir. Nos ha dado la oportunidad de crearos estos pergaminos, contienen dos conjuros, el rayo de sombra y el escudo de sombras.

Sin más preámbulos, los prodigios son teletransportados  con Lilith y Peliikan a la capital Halarath para subir a un barco pesquero que capitanea Pelikan, muy habilidoso con los barcos dado su pasado de contrabandista en el gran Mar.  El viaje en barco a Cathyr, capital de Dambrath durara 6 jornadas más una noche de descanso en los pantanos de Rethild de donde es originaria Lilith , para subir el cargamento de venenos de contrabando para las altas clases Crinti y los gremios de ladrones de la ciudad.  La primera jornada transcurre tranquila en el cálido  clima sureño del gran mar , la segunda jornada un Plesiosaurio enorme se ve atraído por la embarcación .. Tras guardar la calma pese a que llega a acercarse demasiado .. la criatura finalmente se aleja para tranquilidad de todos. En la tercera jornada la paz se ve interrumpida por varios irresistibles cantos de Sirena que encantan a la tripulación y a algunos prodigios. Gregor en forma de tiburón gigante y Drinade se lanzan al mar para intentar dar caza a las criaturas..

El Aprendiz Elfo

Una vez las pruebas del mago quedaron atrás, los prodigios junto con el des-petrificado agente de Luiren, atravesaron el portal en el centro de la hoquedad no sin antes haber accedido a llevar la marca del mago. Pelikan, ampliamente conocido como uno de los mejores agentes de la red de espionaje Luireniana también requería audiencia urgente con Yilganor ya que en Luiren, al igual que en Halruaa se sospechaba que la enemiga y vecina nación de Dambrath podría estar conspirando junto con los caminantes de las sombras para obtener la supremacía de la región. Lo cual explicaría porque los Crinti (semi-drows de casta alta Dambrathiana) se encontraban en la emboscada en el templo te Mystra del monte Talath.

Todo apuntaba a que este enigmático archimago elfo y aprediz de Elistae podría tener las respuestas que ansiadamente buscaban ambas naciones para desvelar un poco mas el entresijo formado alrededor de los aprendices de Elistae y de la ciudad perdida de Netheril, Umbra.

Al cruzar el ultimo portal de una dirección de las pruebas los prodigios se encontraron en un hermoso y frondoso bosque repleto de arboles élficos que ensombrencian totalmente el horizonte y que apenas dejaban ver unas pequeñas rendijas de cielo entre las copas. El bosque era tan bello como claustrofóbico, probablemente tan antiguo o mas que los mismos elfos. Sin duda era una de las joyas de Siempreunidos donde la dragona plateada dijo que Yilganor tendría su morada. tras escudriñar los alrededores los prodigios consiguieron avistar lo que parecía una construcción elfica a lo lejos. Se dirigieron hacia allí con una sensación de alarmante calma que les rodeaba dando a parecer que algo antinatural ocurría en el lugar o peor aun .. que estaban siendo observados. 

Tras llegar a un pequeño claro al borde de un estanque cristalino claramente pudieron ver dos torres blancas con una arquitectura similar a los edificios de la capital elfica. La primera tenia una enorme puerta principal, era mas alta y llegaba hasta las mismas copas de los imponentes arboles y la segunda , mas pequeña, estaba justo  detrás solamente unida a esta por dos arcadas cubiertas a diferentes alturas. Las torres , pese a su naturaleza mágica , parecían abandonadas y descuidadas. Ademas de estar totalmente invadidas por la vegetación del bosque en paredes , ventanas , balcones y tejados. Los prodigios consultaron a la dragona usando la moneda mágica, y esta les confirmo que aunque estuvieran abandonadas , en lo mas alto de la torre grande encontrarían otro portal que se podría activar con la runa que llevaban. Cuando se disponían a entrar.. flechas volaron de entre la espesura a sus espaldas, unas flechas sombrías e impías que dejaron al borde de la muerte a Welverine y Fransico.. el ataque pillo por sorpresa a los prodigios que apenas pudieron llegar a guarecerse tras las arruinadas puertas. La imposibilidad de localizar a los atacantes llevo a los prodigios a seguir adelante escaleras arriba pese a que una voz desde la espesura le insto a negociar para poder averiguar la localización del mago. Pelikan , tras hacerse invisible desapareció en silencio para intentar averiguar algo mas de los enemigos.

Nada mas supierton de Pelikan. Se adentraron en el portal situado en la parte superior de la torre y entraron en un enorme y circular balcón con suelo de mármol rodeado por macetas y barandillas de piedra conteniendo todo tipo de flores y enredaderas exóticas. En el centro una fuente mágica de una bella elfa maga con un báculo en una postura agraciada emitía una cascada multicolor que radiaba el ambiente con frescura y aromas agradables. A lo lejos logran apreciar un precioso boscoso valle lleno de cascadas y un lago al fondo. Alrededor de la fuente.. 3 portales mas , donde una boca mágica les invita a entrar en el central. 

Los prodigios entran en una gran sala semiesférica con la bóveda repleta de artísticas pinturas de dioses elficos y paisajes. la Sala tiene un paseo circular en el exterior donde se ven varios portales y un centro, rodeado por un estanque, que contiene varias librerías flotantes a diferentes niveles. Se aprecia una mezcla de aromas bastante agradables y los prodigios se percatan rapidamente de varias visiones de diferentes lugares de los reinos  que hay repartidas por la bóveda. En el centro de las librerías hay algo inquietante..  una antigua silla con un polvoriento esqueleto sentado en ella.

Yilganor aparece volando de repente. Aparenta la edad de un joven elfo, usa una bata de seda oriental blanca con dibujos dorados..  solamente cubierta por un ligero atuendo elfico.  Las mangas le tapan las manos y va descalzo....riéndose histéricamente de su propia broma del esqueleto dice: -pensabais que estaba muerto? supongo que casi lo habríais preferido.. bueno creo que.. tenemos mucho de que hablar-.